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[La] meilleure défense de la paix n'est pas le pouvoir, mais plutôt l'élimination des causes de la guerre et la conclusion d'accords internationauxqui placeront la paix sur des bases plus solides que la peur de la destruction.  - Lester B. Pearson

Le maintien de la paix

Il faut une force de caractère et une sensibilité particulière pour maintenir la paix dans un environnement hostile. Cette capacité d'impartialité s'imposa dans les années 1950,à l'époque où la Grande-Bretagne décolonisait des régions d'Asie et d'Afrique. Des forces multinationales durent intervenir afin deprévenir l'éruption de violence entre l'Égypte et Israël pendant la crise du canal de Suez et, plus tard, entre les communautés grecque et turque après la proclamation d'indépendance de Chypre.

Lester B. Pearson, alors secrétaire d'État aux Affaires extérieures, puis élu 14e premier ministre du Canada, joua un rôle fondamental dans la résolution diplomatique de la crise du canal de Suez, réalisant un exploit visionnaire qui popularisa le terme « maintien de la paix » et lui valut le prix Nobel de la paix. Personne ne s'étonna ensuite lorsque le Canada fut très bien accueilli au sein des forces des Nations Unies pour le rétablissement de lapaix à Chypre.

Déployée le 27 mars 1964, la Force des Nations Unies chargée du maintien de la paix à Chypre (FNUC) fut la plus longue mission de paix canadienne. Après dix ans d'efforts, la paix se faisait toujours espérer, et un coup d'État fit monterla tension d'un cran. Le colonel Clay Beattie, commandant du contingent canadien et chef d'état-major du lieutenant-général indien Prem Chand, chef de la FNUC, réagit à la situation en utilisant une stratégie de maintien de la paix jamais vue, qui consistait à agir activement dans une zone tampon entre les adversaires, au lieu de superviser passivement les cessez-le-feu et le retrait des troupes.

Les bataillons canadiens demeurèrent à Chypre jusqu'au milieu des années 1990, et un petit groupe d'observateurs s'y trouve encore aujourd'hui. Après 50 ans d'existence, la FNUC a vu déployer presque tous les bataillons d'infanterie canadiens, y compris les régiments blindés et d'artillerie.

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50E ANNIVERSAIRE DES OPÉRATIONS DE MAINTIEN DE LA PAIX À CHYPRE - PIÈCES DU CANADA 2014 est catégorisé dans MONNAIES ET BILLETS / 08- MONNAIE ROYALE CANADIENNE / 18- MILITAIRE en vente chez l'Imaginaire, un magasin-boutique et un site web spécialisé.