Anecdotes numismatiques de la Monnaie royale canadienne : Les pièces tombées dans l'oubli de 1936

Si ses œuvres ornent des pièces qui circulent encore de nos jours, Emanuel Hahn a laissé au monde numismatique bien plus que ce dont l’histoire se souvient. En 1936, l’artiste a proposé plusieurs motifs pour les nouvelles pièces de circulation, mais la plupart ont été écartés. Aujourd’hui, trois de ses « pièces tombées dans l’oubli » passent enfin du croquis à la pièce dans cet ensemble hommage, qui lève le voile sur un chapitre important de notre histoire.

Chaque revers présente l’un des motifs qu’avait proposés Emanuel Hahn (1881-1957) pour les nouvelles pièces de circulation canadiennes de 1937. Soucieux de respecter la vision de l’artiste, les graveurs de la Monnaie royale canadienne ont scruté les moindres détails d’une des rares ressources ayant survécu à l’épreuve du temps : les croquis d’Emanuel Hahn, conservés dans la Collection nationale de monnaies.

La première pièce de 25 cents (NCC 1963.59.15.35 – Archives de la Banque du Canada) montre un ours polaire se tenant sur un banc de glace qui flotte au large, la tête tournée vers la droite de la pièce. À fleur d’horizon, une aurore boréale stylisée se déploie dans le ciel nordique, partageant seulement la vedette avec l’astérisme de la Grande Casserole – élément commun aux trois pièces. La mention « CANADA » est gravée dans le haut de la scène, tandis que la valeur nominale « 25 CENTS » et le millésime actualisé « 2018 » le sont sur la glace.

Les étoiles en forme de diamant ressortent davantage sur la seconde pièce de 25 cents (NCC 1963.59.15.34 – Archives de la Banque du Canada), qui met à l’honneur une bernache en vol. La vue latérale permet l’inclusion d’un luxe de détails, dont les pennes le long des ailes déployées. Là encore, l’astérisme ajoute à l’attrait du champ, où sont ciselées la valeur nominale « 25 CENTS », l’année « 2018 » et la mention « CANADA ».

Le revers de la pièce de 5 cents (NCC 1963.59.15.25 – Archives de la Banque du Canada) est remarquablement lié au présent : il s’agit du caribou original d’Emanuel Hahn, précurseur du motif bien connu qui orne aujourd’hui la pièce de 25 cents canadienne. Présenté de profil, l’ongulé avance sous un ciel étoilé où la Grande Casserole est bien visible. Ses bois se prolongent dans la légende gravée, qui affiche la mention « CANADA » et le millésime « 2018 ». Sous le terrain plat, un chiffre « 5 » surdimensionné traverse le mot « CENTS ».
L’avers de chacune des pièces est à l’effigie du roi George VI, selon T. H. Paget.

Cet ensemble de trois pièces est le deuxième de la série Anecdotes numimatiques de la Monnaie royale canadienne.

ANECDOTES NUMISMATIQUES DE LA MONNAIE ROYALE CANADIENNE - LES PIÈCES TOMBÉES DANS L'OUBLI DE 1936 - PIÈCES DU CANADA 2018 02 est catégorisé dans MONNAIES ET BILLETS / 08- MONNAIE ROYALE CANADIENNE / 02- ARGENT PUR en vente chez l'Imaginaire, un magasin-boutique et un site web spécialisé.