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Tirage : 8,352

Le passage vers la connaissance

Il y a des centaines d'années, l'Arctique était considérée comme la porte d'entrée sur le monde. Aujourd'hui, on la voit plutôt comme la clé pour le comprendre.

Les premiers explorateurs polaires, les Inuits, avaient vécu relativement bien dans l'Arctique pendant des milliers d'années, mais pour les Européens, il s'agissait d'un endroit hostile et mystérieux - et le besoin d'étudier cette terre inconnue s'est fait clairement sentir au moment où Sir Martin Frobisher s'est lancé à la recherche du passage du Nord-Ouest en 1576. L'arrivée du premier Britannique dans ces contréesne faisait que raviver les idées d'expansion de l'Empire en Angleterre. L'établissement d'une colonie semblait inévitable et c'est pourquoiFrobisher fit construire une maison en pierre à chaux, pour pouvoir observer sur sa structure les effets de l'Arctique.

D'autres explorateurs suivirent. Les connaissances se précisèrent.

En 1872,une expédition ratée pour découvrir le passage du Nord-Ouest fit prendre conscience du besoin de stations de recherche permanentes dans lesrégions polaires, car « la recherche sur l'Arctique est extrêmement significative pour la compréhension des lois de la nature ».*

Dix ans plus tard, un consensus croissant parmi les scientifiques donna l'impulsion à 15 expéditions coordonnées en Arctique et en Antarctique- la première Année polaire internationale était née. En 1932, eut lieu la deuxième, avec un nombre de nations participantes passant de 12 à 67. La troisième Année polaire internationale eut lieu en 1957, année au cours de laquelle la date de la quatrième fut fixée - 2007.

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L'esprit d'exploration de Frobisher anime encore le coeur des chercheurs d'aujourd'hui, soutenus par une technologie en constante évolution qui nous aidera à approfondir nos connaissances. Au cours de l'histoire, la recherche du passage du Nord-Ouest a, sans nul doute, révélé que toutes les parties de la terre sont liées, mais la prochaine Année polaire démontrera de nouveau que ce lien va beaucoup plus loin que la portée d'une route commerciale trans-arctique.

LaMonnaie royale canadienne a également émise la pièce sur l'Année polaire internationale avec un revers au plasma. Cette technologie dernier cri créeun effet lumineux et métallisé sur la pièce qui a aussi été émise en 2007.

*Source : Fundamental Principles of Arctic Research (Carl Weyprecht, 1872)

ANNÉE POLAIRE INTERNATIONALE - PIÈCES DU CANADA 2007 est catégorisé dans MONNAIES ET BILLETS / 08- MONNAIE ROYALE CANADIENNE / 13- HISTOIRE CANADIENNE en vente chez l'Imaginaire, un magasin-boutique et un site web spécialisé.